Si bien el cuidado puede ser increíblemente gratificante tanto para la persona que recibe el cuidado como para el cuidador, también puede presentar sus desafíos. Muchos cuidadores están tan acostumbrados a priorizar a los demás que no se dan cuenta cuando su propio bienestar comienza a decaer.
El resultado puede ser la tensión del cuidador, lo que puede llevar a su agotamiento. Este estado de agotamiento mental y físico puede afectar al cuidador y a la persona a la que cuida.
A veces, la mitad de la batalla es saber cuándo pedir ayuda. Como resultado, aprender a detectar los signos de tensión del cuidador puede ser crucial.
Echemos un vistazo más de cerca a qué prestar atención y cómo encontrar apoyo.
Factores Clave
- La tensión del cuidador es un estado de agotamiento emocional y físico que puede afectar la salud mental y física del cuidador.
- Las causas de la tensión del cuidador se relacionan principalmente con sentirse abrumado o incapaz de obtener ayuda de los demás.
- Buscar apoyo, encontrar recursos financieros y priorizar el autocuidado puede ayudar.
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¿Qué es la tensión del cuidador?
La tensión del cuidador, o la carga del cuidador, describe los altos niveles de estrés emocional y físico que muchos cuidadores experimentan con el tiempo. Se desarrolla cuando el agotamiento por estar en un papel de cuidador toma el control. Si bien cualquiera puede sentirse abrumado al cuidar a otra persona, aquellos que experimentan la tensión del cuidador pueden sentirse diferentes a ellos.
Piense en el cuidado como verter agua de un balde. El cubo comienza lleno con mucha agua de sobra. Pero con el tiempo, el balde se vacía a medida que más cosas necesitan agua. Eventualmente, no queda nada para verter.
Así es como el agotamiento del cuidador puede sentirse para quienes lo experimentan. Como resultado, es importante poder detectar signos de tensión del cuidador y abordarlos lo antes posible. A partir de ahí, puede mejorar su relación con el cuidado y lograr un mejor equilibrio entre el cuidado propio y el cuidado de los demás.
Causas de la tensión del cuidador
Las cosas que causan estrés al cuidador pueden acumularse y contribuir a la tensión del cuidador. La mayoría de las causas están relacionadas con sentirse sin apoyo, abrumado y cansado.
Aquellos que son cuidadores informales pueden ser especialmente propensos a experimentar agotamiento. Pueden sentirse atrapados en una situación en la que dan mucho pero no reciben lo que necesitan a cambio.
Las causas comunes de tensión en el papel del cuidador pueden incluir cualquiera de las siguientes:
- Falta de recursos financieros
- Demasiadas responsabilidades superpuestas
- Falta de interacción social con los demás.
- Estrés en las relaciones familiares.
- Muy poco tiempo sí mismo
- Falta de control sobre la condición de un ser querido
- Síntomas depresivos como poca energía y mal humor
Signos y síntomas de la tensión del cuidador
Si se siente agotado, emocionalmente insensible y diferente a usted mismo, es posible que esté experimentando la tensión del cuidador. Los signos más específicos de la tensión del cuidador pueden incluir:
- Sentirse cansado muy a menudo
- Sentirse triste
- Sentirse constantemente abrumado o preocupado
- Perder interés en las cosas que solía disfrutar
- Dormir muy poco o demasiado
- Aumento o pérdida de peso
- Dolores de cabeza frecuentes
- Dolor crónico
- Ira o irritabilidad
- Retirarse de otros amigos y familiares.
- Experimentar el deseo de lastimarse a sí mismo o a la persona que cuida
Herramientas como el Índice De Tensión Del Cuidador (CSI) pueden ayudarlo a medir su nivel de tensión del cuidador. Este breve cuestionario lo ayuda a descubrir qué podría estar causando su agotamiento para que sepa cómo seguir adelante.
Impacto de la tensión del cuidador en los cuidadores y los destinatarios de los cuidados
Cuando no se trata, la tensión del cuidador puede afectar rápidamente el bienestar de una persona. Los efectos de estar crónicamente cansado y estresado pueden afectar el cuerpo e incluso provocar problemas de salud.
Pero la tensión del cuidador también podría afectar a los beneficiarios de los cuidados.
Cuando los cuidadores están demasiado presionados, la calidad de la atención que brindan tiende a disminuir. También es más probable que reaccionen con ira o frustración ante las necesidades de la persona a la que cuidan.
Finalmente, el tiempo que pasan solos puede aumentar tanto para el cuidador como para su ser querido.
| Cuidadores | Recibidores de Cuidado |
| Baja calidad de vida, riesgo de condiciones de salud crónicas como presión arterial alta, condiciones de salud mental. | Reducción de la calidad del cuidado, riesgo potencial de daño, sentirse agobiado, relaciones tensas con los seres queridos. |
Cómo Navegar La Tensión Del Cuidador
Si bien la tensión del papel del cuidador puede ser frustrante y difícil de soportar, se puede superar. Por lo general, buscar apoyo y encontrar formas de incorporar el cuidado personal en su día puede ayudar significativamente.
Recuerde que no es su culpa si está experimentando el agotamiento del cuidador. Su trabajo como cuidador puede ser continuo, muy exigente y desinteresado.
No es inusual sentir que te has dejado atrás. Pero hay pasos que puede tomar para mejorar las cosas.
Estrategias De Autocuidado Para Cuidadores
Las actividades que promueven la autorreflexión y la relajación pueden ser una excelente manera de ayudar a disminuir la tensión del cuidador. Pueden ayudarlo a recordar que merece que lo cuiden, al igual que la persona que está cuidando.
Algunos ejemplos de actividades de autocuidado incluyen:
- Incorpore tiempo libre personal en su horario: una hora a primera hora de la mañana, por ejemplo
- Yoga
- Meditación
- Diario
- Hacer ejercicio de una forma que disfrute
- Encontrar una actividad o grupo que sea solo para ti, como un club centrado en pasatiempos
Buscando Ayuda Y Apoyo
Una de las formas más efectivas de aliviar la tensión del papel del cuidador es buscar apoyo social. Incluso si nadie más puede ayudarlo con el cuidado real, puede pedirles a otros que ayuden haciendo mandados o simplemente prestando atención.
También son útiles las intervenciones conductuales como la terapia. Hablar con un terapeuta podría darle validación y un espacio para desahogarse.
No tiene que pasar por la tensión del cuidador solo. Confiar en otras personas no es una debilidad. Es una señal de alguien a quien le importa. Y mereces sentirte apoyado.
Consejos de gestión del tiempo
Cuando su tiempo es limitado, es posible que deba pensar fuera de la caja para aprovecharlo al máximo.
Los siguientes consejos pueden ayudarlo a ahorrar tiempo en general para que pueda dedicar más tiempo a las cosas que disfruta:
- Cree y siga una rutina constante para la mañana, la tarde y la noche.
- Considere preparar comidas con anticipación y guárdelas en el refrigerador o congelador
- Haga listas de tareas y horarios para los días ocupados
- Priorice las tareas como alta, media o baja para que sepa en qué concentrarse
- Planifique algún tiempo cada semana como “horario de oficina” donde programará citas, devolverá llamadas, etc.
Comunicación Efectiva Con Los Beneficiarios De La Atención Y Los Profesionales De La Salud
Puede ser fácil restarle importancia a lo que está experimentando para la persona a la que cuida y para otras personas. Pero hacer esto probablemente podría causar más daño que bien.
Si es posible, sea abierto con la persona que está cuidando acerca de sus necesidades. Hacerles saber que es posible que necesite más tiempo para usted puede ayudarlo a descubrir cómo hacer que eso sea una realidad. También puede ayudar a limitar el riesgo de estrés en la relación que podría empeorar las cosas.
De lo contrario, también puede confiar en profesionales de la salud como el médico de la persona a la que cuida. Es posible que puedan brindarle consejos específicos y útiles. Además, es probable que puedan dirigirlo a recursos que lo ayudarán.
A veces, la tensión del cuidador y la calidad de vida de una persona se vuelven lo suficientemente graves como para que sea necesaria la institucionalización. Un profesional de la salud puede ayudarlo a considerar la mejor manera de proceder.
Recursos adicionales para cuidadores
Más allá de sus seres queridos y profesionales de la salud, existen herramientas que puede utilizar para ayudar a sobrellevar el estrés del cuidador. Estas opciones pueden ayudar con algunas causas de la tensión del cuidador. También pueden ayudarlo a sentirse menos solo.
Grupos de apoyo y organizaciones
Hablar con otros cuidadores de personas con antecedentes similares puede ser una excelente manera de encontrar apoyo emocional. Cuando escuche las experiencias de otros, es más probable que se sienta comprendido. También puede sentirse más capaz de superar su propio agotamiento.
Recursos como estos pueden ayudarlo a encontrar a otras personas que han estado en su lugar:
- Programa Nacional de Apoyo al Cuidador Familiar (Estado de Nueva York)
- Red de Acción de Cuidadores
- Centro de cuidado de AARP
- La Fundación de Alzheimer de América (AFA)
- Alianza de cuidadores familiares
- Hija Trabajadora
- Alianza Nacional para las Enfermedades Mentales (NAMI)
- Grupos de apoyo locales en persona, basados en la fe o de otro tipo
Opciones De Cuidado De Relevo
El cuidado de relevo brinda a los cuidadores primarios un breve descanso de su rol de cuidador. Un cuidador temporal puede ir a su casa, o su ser querido puede viajar a un centro de atención médica por unos días o semanas.
Para encontrar opciones de cuidado de relevo que se ajusten a sus necesidades, puede utilizar el Servicio Nacional De Localización De Relevo (ARCH).
Programas De Asistencia Financiera
Debido a que la falta de apoyo financiero es una de las principales causas de la tensión del cuidador, puede ser útil encontrar opciones que le permitan recibir un pago por el cuidado.
Para aquellos en Nueva York, CDPAP (Programa de Asistencia Personal Dirigida por el Consumidor) es una gran opción para disminuir la carga financiera del cuidado. CDPAP permite a los beneficiarios de la atención (consumidores) elegir a su cuidador y ayudarlos a recibir un pago por su trabajo.
Friends & Family Home Care Services es un proveedor líder de CDPAP en el estado de Nueva York y puede trabajar con usted para obtener una compensación financiera para usted o su cuidador.
Conclusión
La tensión del cuidador es un fenómeno real que merece ser tomado en serio. Si no se trata, puede causar problemas de salud y deteriorar la calidad de vida de una persona. Al limitar los factores estresantes, aprender a pedir ayuda y aprovechar los recursos adecuados, puede hacerse cargo de su propia salud y comenzar a sentirse mejor.
